Au départ du camping Ariège Evasion prenez la RN20 en direction de Foix pendant une vingtaine de minutes. Impossible de rater le château de Foix que vous apercevrez trôner majestueusement sur la ville quelques kilomètres avant d’y arriver. Vous trouverez plusieurs parkings dans le centre ville d’où vous rejoindrez le château et son musée .
Le château de Foix et son histoire :
Il faudrait des heures à un Ariégeois pour vous contez l’histoire du Château de Foix tellement son histoire est intimement lié à celle de l’Ariège et de ses habitants. Voici quelques éléments d’histoire avant votre visite.
L’origine :
Le site du château a été choisi par les premiers seigneurs régnant sur le pays car il permettait de contrôler les accès à la haute vallée de l’Ariège. Ce verrou glaciaire haut perché, point stratégique surveille le bas pays tout en se protégeant.
Le château est mentionné pour la première fois dans une charte au début du XIe siècle. En 1002, il figure dans le testament de Roger Ier de Carcassonne, comte de Carcassonne, ce dernier est le premier seigneur à porter le titre de comte de Foix vers 1012.
En 1034, le château devient chef-lieu du comté de Foix. Il jouera un rôle déterminant dans l’histoire militaire médiévale. Durant les deux siècles suivants, le château abrite des comtes aux personnalités brillantes qui furent l’âme de la résistance occitane. Si la présences de cathares est attestée dans le comté, pendant la croisade des Albigeois (1208-1249), le château de Foix ne fut jamais un refuge pour les hérétiques, les comtes s’efforçant de garder leur indépendance.
En 1272, le comte de Foix s’opposant à l’empiétement de son comté par la couronne de France fait renforcer la garnison du château. Ce ne sera pas assez face à la puissante armée de Philippe le Hardi souhaitant alors imposer son autorité en Languedoc. Le comte devra faire soumission au roi. Fait prisonnier il est conduit à Carcassonne. Le château ainsi que le comté sont mis sous séquestre et ne seront évacués qu’en 1285.
Gaston Fébus et Henri de Navarre :
Gaston Fébus, le dernier comte de Foix très puissant de 1343 à 1391. Il réalisa de nombreux travaux et aménagements dans le château. Sans doute avec l’argent des rançons car beaucoup de grands seigneurs du Sud-Ouest furent faits prisonniers par les Fuxéens au cours de batailles. Fébus les fit enfermer au château de Foix en attendant que leurs familles puissent acquitter les rançons .
À partir de 1479, le comte de Foix devient le dernier des rois de Navarre. Devenu Henri IV, roi de France en 1607, il annexe ses terres pyrénéennes à la France. Siège du gouverneur du pays de Foix depuis le XVe siècle, le château continue à assurer la défense du pays, notamment pendant les guerres de Religion.
Le château servira ensuite de prison jusqu’en 1859.
La restauration du château à la fin du XIXe siècle :
Au milieu du XIXe siècle, l’ Europe connut un regain d’intérêt pour le Moyen Âge et le patrimoine historique. Il fut alors classé monument historique, en 1840. Le château qui s’offre à vos yeux aujourd’hui est le fruit de cette restauration.
Le musée des comtes de Foix :
Durant votre visite, découvrez un musée départemental ludique et interactif vous permettant d’être les témoins de la vie des comtes de Foix et de leurs épouses, revivez leurs conquêtes, leurs défaites, leurs passion, leur quotidien ! En prime, si vous êtes joueurs et que vous aimez enquêter, réservez votre Escape game et partez à la recherche du Trésor des Cathares !
Ce musée ravira petits et grands ! Il vous permettra de vivre la visite du château autrement.
Visitez la ville de Foix :
Profitez de votre visite pour flâner dans les petites ruelles étroites, les passages, les pontils de la rue des Grands Ducs, les maisons à colombages de la place Parmentier, la fontaine dite « de l’oie » mais qui en fait représente un cygne, la halle aux grains, l’abbatiale Saint-Volusien. Tous les ingrédients pour un voyage dans l’histoire médiévale sont présents dans le centre de Foix. Gardez juste les yeux bien ouverts et osez les détours par les ruelles. Vous y trouverez de nombreux petits bistrots et restaurants qui font l’âme de la ville.
Rendez vous à Foix le Mardi ou le vendredi et faites un détour vers la halle aux grains par le marché typique des marchés occitans.
Liens utiles et conseils pour préparer votre visite :
Rejoignez Foix autrement :
En vélo par la voie verte au départ du camping Ariège évasion.
Par le train à partir de la gare de Tarascon/Ariège.
Tarifs, horaires d’ouverture, billetterie du château et du musée:
sites-touristiques-ariege.fr/chateau-de-foix/
Vous désirez en connaitre plus sur l’histoire du château et de la ville :
wikipedia.org/wiki/Château_de_Foix
ariegepyrenees.com/decouvrir/incontournables/chateaux/le-chateau-de-foix/
Bon plan :
Achetez un pack de visites à prix réduit qui vous permettra de visiter également le château de foix, les grottes du mas d’azil et de Bédeilhac, le Palais des évêques, Mountaneo et Talcaneo.
